En artículos anteriores habíamos mencionado lo que es El Plancton Y Su Importancia. La verdad no es fundamental solo para el mundo marino, sino también para nosotros los seres humanos. Por ese motivo, hemos decidido realizar este artículo donde daremos más detalles sobre este fenómeno que de no existir, seguramente ni tú ni yo estaríamos aquí. No existiría esta página web ni algún ser viviente sobre la Tierra.
Por supuesto parece toda una exageración. Dirás que es típico de las historias de un tripulante que ha zarpado luego de un largo Viaje Marino, pero ya verás que no. Vas a notar que realmente lo más pequeño, no siempre debe ser tratado como lo mínimo. Existen casos, como lo es el del Plancton, en el que más bien se debe resaltar grandemente su importancia. Y aunque es probable que al nadar, ni siquiera lo notes, es fundamental para tú vida.
¡Claro! Si nos ponemos a relacionar este nombre con las películas o caricaturas que vemos en la televisión, no vamos a entender su importancia. Podrás notar que en algunas caricaturas conocidas, este ser marino es dibujado como una criatura verdaderamente minúscula. Pero siempre lo que vemos en la tele, del género ficticio, tiene un poco de modificaciones a la realidad. El plancton no es un ser malvado, de hecho vamos a explicarte lo que es.
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Antes de mencionar El Plancton Y Su Importancia, debes saber primero que se trata de un conjunto de organismos, en su mayoría microscópicos (animales, plantas, bacterias y algas) que flotan a la deriva por los océanos del mundo y también por el agua dulce. ¿Ves que son inofensivos? De hecho, el nombre de plancton proviene de una palabra griega que significa lo que va errante, entonces podrás notar también que es un errabundo.
Ya te hemos mencionado que es fundamental para la vida humana. Sin embargo, hay que señalar que su distribución depende mucho de las condiciones ambientales. En este caso no tiene nada que ver con las condiciones contaminantes que el mismo ser humano ha causado. Más bien, tiene que ver con las condiciones como la concentración de nutrientes, el estado del agua o la abundancia de otro tipo de plancton.
Sin notarlo previamente o con solo mencionarlo, no podemos saber de esta manera que los sistemas antes mencionados son cruciales para la ecología del planeta. Sin embargo, tal relevancia no ocurre siempre. Existe una clasificación del plancton, donde te vamos a mostrar la función de cada uno, en la vida marina. Solo te podemos adelantar que el fitoplancton es el que resulta ser importante hasta para nosotros mismos y ya verás porqué.
Clases de plancton
El plancton puede ser clasificado de acuerdo a su modo de alimentación y de acuerdo al tiempo de su vida.
De acuerdo a su modo de alimentación
Esta forma de clasificar al plancton puede desglosarlo en una subclasificación de 3 grupos principales:
- Fitoplancton
Científicamente se ha usado el prefijo fito, de esta manera se indica que este es un plancton vegetal. Este organismo tiene la capacidad de obtener sus alimentos, al igual que las plantas, realizando la fotosíntesis. Por tanto, vive en las superficies marinas para poder aprovechar la luz solar. Los grupos más importantes que lo integran son las diatomeas, los dinoflagelados y las cianobacterias. Esta es la clasificación más importante para el ecosistema.
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- Zooplancton
También en este caso el prefijo del organismo lleva su significado. En este caso nos indica que se trata de organismos animales. Está formado por protozoos y metazoos. Como ejemplo de zooplancton, están los crustáceos pequeños, peces, esponjas, medusas, así como larvas de moluscos, anélidos, entre otros. Aunque por lo general se alimentan del fitoplancton.
- Bacterioplancton
Como lo indica su prefijo, en este grupo se incluyen las bacterias. Sin embargo, también las algas forman parte de los bacterioplancton. Estos tienen la tarea de destruir y reciclar todo el material desechable que hay en los mares.
De acuerdo al tiempo de su vida
Esta forma de clasificar al plancton puede desglosarlo en una subclasificación de 2 grupos:
- Holoplancton
Estos organismos son fundamentales, ya que forman parte del sistema planctónico durante todo su ciclo vital.
- Meroplancton
Por otra parte, estos organismos son parte del plancton solo por un período de la vida. Un ejemplo de ello es durante la fase larval de su desarrollo.
El plancton y su importancia
Bien hemos mencionado que el plancton, no solo tiene una importancia a nivel alimenticio para otros animales y cumplir con su ciclo evolutivo. Sino que también, forman parte de la importancia ecológica de todo el planeta Tierra. Seguro has notado que el fitoplancton es parte fundamental con respecto a la fotosíntesis, esto es porque así como las plantas producen oxigeno.
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Tal oxigenación en su mayoría es dirigida al ambiente. Te sorprendería saber que la producción de fitoplancton es de beneficio para la capa de ozono atmosférica. Pero cuidado, la producción excesiva de fitoplancton también puede traer consecuencias desfavorables a la vida marina. Sin embargo, esto no tapa el hecho de que el plancton constituye uno de los más importantes organismos de los mares terrestres debido a su función en los sistemas ecológicos.
Lo antes mencionado es lo más importante que hemos visto del plancton, en este Viaje Marino. Pero también queremos mencionarte que existe la importancia en cuanto a la cadena alimenticia que antes ya te hemos mencionado. Sabes bien que el fitoplancton es el alimento del zooplancton, presa para la mayoría de los peces, crustáceos y otros organismos en fase larval.
Esta condición lo hace ser el primero en la cadena alimenticia en el mundo acuático. Y es de vital importancia porque las larvas que se alimentan de fitoplancton son fuente de nutrición de otros animales mayores. Por supuesto, la cadena continúa sucesivamente hasta llegar a los grandes depredadores marinos. No obstante, es necesario destacar que aun las ballenas y peces se alimentan directamente del plancton.
Procesos bioquímicos
Es de destacar la gran importancia que también desempeña el plancton en los ciclos de los elementos bioquímicos del planeta. Esto incluye el dióxido de carbono de los océanos. El zooplancton, al pastar en el fitoplancton y respirar, proporciona dicho compuesto al sistema planctónico. Además de esto, cuando muere se convierte en biomasa o detritus, que al pesar mucho baja al fondo oceánico.
Te sorprenderá saber que su muerte también trae beneficios al planeta. Esto ocurre porque al bajar al fondo oceánico, el plancton transporta el carbono de la superficie, hasta las profundidades. Y precisamente es la razón por la cual el océano constituye la mayor reserva de carbono del planeta Tierra.
Por otro lado, como el plancton es la forma de vida marina más abundante y significativa para la cadena alimenticia acuática, podría decirse que sin este sistema no existirían barreras coralinas y pocos organismos podrían vivir en nuestro planeta. De esta forma la vida marina nos enseña que el futuro de los grandes puede reposar en los hombros de los pequeños.
¿Dónde habita el plancton?
Como te hemos mencionado, el plancton habita en océanos y mares. Sin embargo, que no te sorprenda ver a este organismo habitar también en lagos y estanques. Su abundancia varía horizontal y verticalmente. Por otro lado, dependiendo de las estaciones del año se puede ubicar al plancton en la superficie de las aguas. Las causas fundamentales son:
Donde exista la Disponibilidad de luz
Aunque sea un organismo acuático, todo sistema planctónico necesita de la energía solar para su existencia. Es por esta razón que las superficies de las aguas suelen ser los lugares más poblados.
Donde exista la Disponibilidad nutricional
Aparte de la luz, El Plancton Y Su Importancia también tiene relación con el requerimiento de una alta concentración de nutrientes. Entre los nutrientes se pueden encontrar el nitrato, el fosfato y el silicato. Este es el motivo por el que buscará las regiones donde se encuentre más producción primaria, aunque a veces esté en lugares profundos.